Neumáticos y vehículos eléctricos: ¿cómo elegirlos?

Por todos es sabido que la electrificación del parque automovilístico ya ha comenzado. Las estimaciones apuntan a que, en 2050, solo habrá en circulación vehículos eléctricos e híbridos. Como conductor «conectado», quizás se pregunte si su vehículo eléctrico debería llevar neumáticos específicos. Esto es lo que debe saber para efectuar su compra con la máxima confianza.

Los neumáticos sufren mucho en los vehículos eléctricos

Es una realidad que los modelos propulsados con electricidad someten a los neumáticos a un esfuerzo diferente. Su desgaste es más rápido e importante. Para entenderlo, este es un argumento ampliamente conocido: el peso de la batería dispara la aguja de la balanza. La diferencia con un modelo térmico similar (p. ej., Peugeot 208 y e-208) ronda a menudo los 200 kg. Consecuencia directa: un frenado obligatoriamente más intenso que devora el caucho.

Sin embargo, quedarse únicamente con esta información sería demasiado simplista. Volvamos a la clase de Física para descubrir otros motivos que justifican el desgaste mayor del caucho:

• La ubicación de la batería implica un centro de gravedad más bajo con respecto a un vehículo térmico. La presión de los neumáticos aumenta.
• Un motor eléctrico suministra su par máximo nada más pisar el acelerador. En otras palabras, el vehículo alcanza de inmediato su potencia máxima, de modo que las transferencias de pesos son más intensas e impactan directamente en los neumáticos.

Resistencia y agarre son, por tanto, dos características primordiales en el momento de la compra. Sin embargo, también hay que tener en cuenta otros criterios específicos.

Resistencia a la rodadura, ¿qué es eso?

Volvamos a la Física: para desplazar un objeto, hay que aplicarle energía. Entre la energía que recibe y la que devuelve en forma de movimiento siempre hay una pérdida derivada del roce del objeto contra el suelo. Es lo que se conoce como «resistencia a la rodadura». En un vehículo, obviamente, esta se produce en los neumáticos.

Punto de confluencia entre los vehículos térmicos y eléctricos: los fabricantes de neumáticos nunca dejan de trabajar para reducir la resistencia a la rodadura de sus modelos. En el punto de mira están un consumo menor y una autonomía mayor. Se trata de un tema de actualidad para largo en la medida en que todos sabemos hasta qué punto la distancia recorrida con una sola carga de electricidad es un aspecto decisivo en el momento de la compra.

Si la autonomía de su vehículo es un elemento primordial para usted, recuerde comprobar el etiquetado para elegir una baja resistencia a la rodadura siguiendo las indicaciones de nuestro artículo «Leer el marcado de los neumáticos de coche».

¡Silencio, se rueda!

¿Sabía que la principal fuente de ruido de un vehículo eléctrico procede de... sus neumáticos? El rugido bajo el capó del motor cede el testigo en la actualidad al ruido de rodadura.

Por tanto, elegir un neumático lo más silencioso posible es un criterio de compra adicional. En este sentido, los fabricantes desarrollan tecnologías que reducen el ruido percibido en el interior. Y esto se suma a sus esfuerzos por optimizar el agarre, reducir el consumo de energía e incrementar la durabilidad de los neumáticos. ¡Una ecuación para nada sencilla!

El neumático adecuado depende de sus expectativas

Elegir los mejores neumáticos para su vehículo eléctrico no tiene por qué convertirse en un dilema. Pneus Online identifica tres situaciones habituales, con las que seguramente se identificará, para guiarle en su elección:

Realiza numerosos trayectos largos

Su vehículo hace las veces de oficina y salón de estar. Por ejemplo, utiliza su Volkswagen ID.4 o su Kia Niro para recorrer largas distancias. Frecuenta muy asiduamente las estaciones de carga, así que le gustaría espaciar lo máximo posible estas visitas: los modelos de neumáticos diseñados específicamente para vehículos eléctricos son su opción ideal. Técnicamente avanzados, su precio de compra es bastante elevado. Visto de otro modo, es el precio que hay que pagar para obtener la mejor relación posible entre agarre, resistencia, ruido y optimización de energía.
En resumen, estos neumáticos favorecen el confort y una autonomía máxima.

Lo que debe saber:

En lugar de desarrollar modelos completamente nuevos, algunos fabricantes han optado por mejorar sus gamas de neumáticos existentes para que puedan instalarse en vehículos térmicos, híbridos o eléctricos. El perfil y el caucho de estos neumáticos se han adaptado específicamente para ello: reducción de la profundidad de la banda de rodadura para limitar la resistencia y el ruido, además de flancos reforzados para unos neumáticos más robustos.
Siguiendo este enfoque, el fabricante Bridgestone ha desarrollado la tecnología ENLITEN. Aparte de su adaptabilidad a todo tipo de vehículos, ofrece una mejora significativa de las características ecorresponsables sin comprometer el rendimiento ni la seguridad. Esta tecnología se irá incorporando progresivamente a cada nueva gama de la marca.

Truco

¿Cómo reconocer un neumático desarrollado específicamente para vehículos eléctricos? Algunos fabricantes emplean el término «EV» (sigla para «vehículo eléctrico» en inglés) en la designación del modelo de neumático.

Sin embargo, elegir neumáticos diseñados específicamente para vehículos eléctricos no es para nada obligatorio. Otros tipos de neumáticos se adaptan perfectamente a los distintos usos de su vehículo.

Recorre distancias más bien cortas, sobre todo por ciudad.

Los neumáticos «eco», también conocidos como «verdes», son unos buenos aliados. Los fabricantes no los han desarrollado específicamente para los coches eléctricos, sino para satisfacer una necesidad económica. Su caucho menos adherente incrementa su vida útil y, al mismo tiempo, optimiza la resistencia a la rodadura y el ruido. Si bien no están diseñados con los kWh en mente para mejorar la autonomía, sí ofrecen una homogeneidad que se ajusta perfectamente al perfil de un uso eléctrico.

Sin embargo, es preferible instalarlos en vehículos de potencia y uso moderados como, por ejemplo, el urbano Dacia Spring. Conviene recordar que sus prestaciones en carretera son inferiores a las de los neumáticos prémium o los neumáticos especialmente diseñados para vehículos eléctricos.

Conduce un vehículo potente (>150 caballos) en uso mixto

Las proezas de la tecnología híbrida y 100 % eléctrica están favoreciendo un incremento gradual de la potencia media del parque automovilístico. Si ya conduce un vehículo de elevadas prestaciones para todo tipo de trayectos, como un Tesla Model 3, los neumáticos prémium clásicos también pueden ser una buena opción para usted.

A pesar de no alcanzar necesariamente el rendimiento en términos de autonomía y nivel de ruido de un neumático específicamente diseñado para vehículos eléctricos, sus prestaciones son de alto nivel y muy homogéneas. Optimizados para el mantenimiento de la trayectoria y el agarre, son extremadamente duraderos. También ponen en valor las cualidades de los chasis actuales, cada vez mejor diseñados.

En definitiva, todo es cuestión de preferencia y adecuación a cada perfil.

¿Y EN INVIERNO?

Eléctricos, híbridos o térmicos... ¡todos libran la misma batalla! Cuando la temperatura desciende por debajo de 7 °C, las distancias de frenado se alargan, sobre todo, con vehículos particularmente pesados. Al igual que sucede en los vehículos térmicos, llega entonces el momento de instalar neumáticos de invierno para garantizar una distancia de frenado normal.

No dude en consultar nuestro artículo «Reciclaje de neumáticos: un desafío que también le incumbe» para obtener más información acerca del final de la vida útil de los neumáticos.